“照片是我們?cè)诿绹?guó)的一個(gè)聯(lián)系人，通過(guò)電子郵件發(fā)給我們的。”《世界新聞報(bào)》助理主編斯滕森沒有透露他們線人的身份�！拔覀�?cè)趫?bào)道發(fā)表前一周的星期二(1月27 日)拿到了照片�！痹搱�(bào)隨后派出一名女記者——文章的署名作者喬吉娜·迪金森，采訪了照片的拍攝者并寫出報(bào)道。

　　斯滕森向記者指出，美國(guó)媒體其實(shí)沒有被完全排除在外：“美國(guó)的《明星》雜志和我們一起做了這個(gè)報(bào)道。兩家達(dá)成的協(xié)議是：我們先，他們后。”《明星》是一家專門報(bào)道名人消息和丑聞的周刊，創(chuàng)辦者正是《世界新聞報(bào)》的大老板魯珀特·默多克，但后來(lái)被他轉(zhuǎn)手給美國(guó)媒體集團(tuán)。

　　記者發(fā)現(xiàn)，盡管絕大多數(shù)媒體在引述菲爾普斯丑聞時(shí)，都提及消息來(lái)源于《世界新聞報(bào)》，刊登同一幅照片的《明星》雜志“獨(dú)家”文章日期卻標(biāo)為1月31日，不過(guò)這也符合美國(guó)雜志提前出版的傳統(tǒng)。

　　爆料線人之所以先找上《世界新聞報(bào)》，其答案似乎可以在這家報(bào)紙的網(wǎng)站上找到。

　　在該報(bào)網(wǎng)站的首頁(yè)上方，有一個(gè)明顯鏈接：“出售你的故事”。點(diǎn)開鏈接，便出現(xiàn)一厚沓英鎊鈔票的圖片，下面一行字寫道：“我們?yōu)楠?dú)家大新聞支付大價(jià)錢”。

　　頁(yè)面上許諾：“《世界新聞報(bào)》為新聞故事提供最高報(bào)酬�！眻�(bào)道登出三四周后，報(bào)社就會(huì)把支票或現(xiàn)金奉上；線索、文章、圖片和視頻都可以賣錢。價(jià)碼呢？“用于頭版的重大獨(dú)家故事可能值數(shù)千英鎊�！�

　　網(wǎng)頁(yè)還為潛在爆料者作了形象化描述：“買一個(gè)新廚房、買一輛新車，或者帶你全家人去度假旅游吧——你的故事可能值一小筆財(cái)富！現(xiàn)在就和我們聯(lián)系，把你的故事賣給我們。”接著是對(duì)常見問(wèn)題的一一解答。

　　斯滕森向記者證實(shí)，照片確實(shí)是該報(bào)花錢買的；他不能公開具體價(jià)錢，“但數(shù)額并不巨大”，而且“費(fèi)用由我們和《明星》共同分擔(dān)”。

　　如果《世界新聞報(bào)》只為這枚“重磅炸彈”花了數(shù)千英鎊，那么這可算是媒體界性價(jià)比最高的交易之一。該報(bào)的取勝秘訣，大概在于明碼標(biāo)價(jià)——在其他英國(guó)小報(bào)的網(wǎng)站上，如此顯著登出懸賞征集線索啟事的似乎不多，即使是同樣暢銷的姊妹報(bào)《太陽(yáng)報(bào)》，也只把征求啟事埋在“聯(lián)系我們”網(wǎng)頁(yè)中，而且似乎并未明確表示：我們?cè)敢獬鲥X買故事�；蛟S是出于同樣的理由，1月中旬《世界新聞報(bào)》網(wǎng)站還拿到了一段極為轟動(dòng)的獨(dú)家視頻：哈里王子在用攝像機(jī)拍攝戰(zhàn)友休息的畫面時(shí)，用帶有種族歧視色彩的詞匯，將一個(gè)南亞裔士兵稱為“我的巴基佬小朋友”(My little Paki friend)。曝光后王子不得不道歉，報(bào)紙網(wǎng)站的訪問(wèn)量則創(chuàng)下新紀(jì)錄。

　　不過(guò)，斯滕森對(duì)該報(bào)經(jīng)常拿到獨(dú)家消息的解釋是：“只要你把報(bào)紙辦得好，就會(huì)有很好的記者為你干活�！�