一個(gè)和郭沫若“糾纏”了一生的歷史人物，那就是兩千多年來(lái)被人們說(shuō)來(lái)說(shuō)去卻總也說(shuō)不明白的秦始皇。正是這個(gè)秦始皇，像鏡子一樣折射出郭沫若早年與晚年之間的巨大變化。

　　四十年代：大罵秦始皇

　　上世紀(jì)四十年代初，郭沫若在重慶。當(dāng)時(shí)，蔣介石一面制造震驚中外的“皖南事變”，一面加緊鎮(zhèn)壓國(guó)統(tǒng)區(qū)的民主運(yùn)動(dòng)，露出了法西斯專制的猙獰面目�！皭�(ài)國(guó)同胞不斷被無(wú)聲手槍打死，民主報(bào)刊不斷被無(wú)聲手諭查禁�！�(唐弢《回憶·書(shū)簡(jiǎn)·散記》)郭沫若、陽(yáng)翰笙、夏衍等人的160余種劇本均被列入“取締劇本一覽表”，不準(zhǔn)出版，不準(zhǔn)演出。郭沫若的行動(dòng)也受到特務(wù)的監(jiān)視。他曾經(jīng)說(shuō)：“在重慶幾年，完全是生活在龐大的集中營(yíng)里，足不能出青木關(guān)一步�！�(陽(yáng)翰笙《郭沫若在重慶·序》)

　　但是，郭沫若沒(méi)有屈服，他在《新華日?qǐng)?bào)》上撰文疾呼：“連話都不讓老百姓說(shuō)，那是很危險(xiǎn)的事�！边�對(duì)友人說(shuō)：“歷史上任何一個(gè)朝代的文禁愈嚴(yán)，總是滅亡之期愈近�！�(潘孑農(nóng)《〈屈原〉的演出及其他》)密布的文網(wǎng)，促使郭沫若把研究的目光投向了秦始皇。他寫(xiě)出《呂不韋與秦王政批判》，收入《十批判書(shū)》。

　　不愧為歷史學(xué)家，郭沫若一出手便扼住了專制帝王的命門。他以呂不韋和秦始皇的對(duì)立，揭示了民本主義和專制獨(dú)裁的水火不容：“呂氏說(shuō)‘天下非一人之天下也，天下之天下也’，而秦始皇則是：天下，一人之天下也，非天下之天下也。他要一世至萬(wàn)世為君，使中國(guó)永遠(yuǎn)是嬴姓的中國(guó)。”(《十批判書(shū)》，以下引文同)把天下視為一己之私，“不讓任何人有說(shuō)話的余地”，這就是秦始皇的統(tǒng)治術(shù)�！八�的鉗民之口，比他的前輩周厲王不知道還要厲害多少倍�！敝軈柾鯐r(shí)還能道路以目，而秦始皇則斬盡殺絕，連目也沒(méi)有了。此時(shí)，郭沫若的批判矛頭直指秦始皇的焚書(shū)坑儒。

　　對(duì)于“普天之下大燒其書(shū)”，郭沫若說(shuō)：

　　這無(wú)論怎么說(shuō)也不能不視為中國(guó)文化史上的浩劫。書(shū)籍被燒殘，其實(shí)還在其次，春秋末葉以來(lái)，蓬蓬勃勃的自由思索的那種精神，事實(shí)上因此而遭受了一次致命的打擊。

　　對(duì)于坑殺儒生(據(jù)考是兩次，一次殺了七百，一次殺了四百六十多)，郭沫若更是憤慨異常：

　　呂氏門下的那批學(xué)者，可能是完全被消滅了。然而……人可以誅滅，真理總是燒不絕的。

　　二十世紀(jì)四十年代的人都知道，郭沫若所批的秦始皇，就是蔣介石。面對(duì)蔣介石的屠刀，“郭沫若高呼：書(shū)是禁不完的，儒是坑不盡的，秦始皇是快死的。從左閭里已經(jīng)有篝火起來(lái)了”(前引唐弢文)。他甚至讓?xiě)蚶锏闹魅斯�高漸離公然呵斥秦始皇：“如今天下的人都是和我通謀的，天下的人都愿意除掉你這個(gè)暴君，除掉你這個(gè)魔鬼，除掉你這個(gè)……”在白色恐怖籠罩下的重慶，這是何等的英勇無(wú)畏！

　　在寫(xiě)作《呂不韋與秦王政批判》的過(guò)程中，還有個(gè)小插曲。有個(gè)叫程憬的人，在中央大學(xué)《社會(huì)科學(xué)季刊》上發(fā)表了一篇《秦代政治之研究》，歌頌嬴政，意在拍蔣介石馬屁。郭沫若讀了程文，怒火中燒，一口氣完成了四萬(wàn)多字的批判文章，那氣勢(shì)真如“長(zhǎng)江大河，飛沙走石”。當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的郭沫若，恐怕做夢(mèng)都沒(méi)想到，自己后來(lái)也走上了程憬的路。歷史跟他開(kāi)了個(gè)不大不小的玩笑。

　　1948年11月，郭沫若應(yīng)黨中央邀請(qǐng)，從香港到解放區(qū)來(lái)共商開(kāi)國(guó)大業(yè)。12月6日，他和翦伯贊等一行三十余人，安抵東北解放區(qū)首府沈陽(yáng)。按捺不住喜悅之情的郭沫若，高聲朗誦道：

　　于今北國(guó)成靈瑣，從此中華絕帝王。

　　他真誠(chéng)地以為，秦始皇的時(shí)代從此一去不復(fù)返了。

　　五六十年代：艱難的轉(zhuǎn)彎