電視連續(xù)劇《大俠霍元甲》放映后,轟動(dòng)一時(shí)。劇中武術(shù)大師霍元甲在比武臺(tái)上橫掃洋人敵手,大振中華兒女神威,堪稱民族的光榮。
霍元甲字俊卿,天津靜?h小南河村人。生于清同治七年(1868年)。小南河位于天津市西南二十里。據(jù)說,霍元甲的徒弟邊云山,霍的兒子霍東閣的妻弟于起芹,目前都還健在,均已屆耄耋之年。
霍元甲出身寒苦,少年時(shí)期曾以打柴為生,其后當(dāng)過腳行。后來結(jié)識(shí)天津北門外竹竿巷懷慶藥棧掌柜農(nóng)勁蓀,遂去藥棧干活。當(dāng)時(shí)藥棧進(jìn)貨,每捆藥材包有重達(dá)五百斤者,力氣大的伙計(jì)兩人抬一包還很吃力,而霍元甲卻能獨(dú)自挑兩包,其神力為觀者驚服,也引起一些人的忌恨。有一天早晨,藥棧剛開門,只見兩個(gè)八百斤重的軋路石碾堵在門口。又有一天,發(fā)現(xiàn)藥棧門前井臺(tái)上有兩個(gè)大青石倚立著,稍一觸動(dòng)即可將井臺(tái)撞毀。這兩次暗中投來的挑畔,都被霍元甲飛腳揮拳,一舉排除。從此,“霍大力士”之名傳遍天津。
霍元甲性情剛直,好打不平。某日,有皇糧糟運(yùn)船隊(duì)在天津北大關(guān)停泊。船上保鏢李某依仗官勢(shì),為打樁拴船,竟將臨河岸的一家果子鋪的棚房拆毀。店主老漢跪地哀求,反遭毒打,人們雖然氣憤,但無人敢出頭攔阻。霍元甲適行經(jīng)其地,立即挺身而出,狠狠地教訓(xùn)了那惡棍一頓。李某被打,大呼“有強(qiáng)盜搶皇糧”,船上清兵一擁而上,將霍元甲抓了起來。幸好有一京官經(jīng)過此地,問明情況,始將霍元甲放開。
事過不久,李某所在的北京源順鏢局的掌柜到天津來訪霍元甲,這人就是“大刀王五”王正誼。兩人一見,談甚歡,互相器重,乃結(jié)為好友。后來,庚子年八國(guó)聯(lián)軍入侵北京時(shí),王正誼殺敵犧牲,霍元甲聞?dòng),趕往北京,連同王的友人,《老殘游記》作者劉鶚,一起為王正誼料理了后事。
光緒二十七年(1901年),有個(gè)自稱“世界第一大力士”的俄國(guó)拳師到天津賣藝,聲稱“打遍中國(guó)無敵手”;粼茁?dòng)嵑,立即趕去要和他比武。那俄國(guó)人從翻譯口中得悉霍威名,怕當(dāng)場(chǎng)出丑,始終不敢出場(chǎng)比賽,最后接受了霍提出的條件,登報(bào)承認(rèn)自己藐視中國(guó)人的錯(cuò)誤,灰溜溜地離開天津。
霍無甲立志振興武術(shù),強(qiáng)種御侮,在家鄉(xiāng)廣收徒弟,傳授拳術(shù),直到1909年為征服英國(guó)大力士奧皮音,才應(yīng)上海友人邀請(qǐng),離津赴滬。