中新社臺(tái)中四月二十二日電 (記者 翁陽 黃少華)萬頭攢動(dòng)、鑼鼓喧天，臺(tái)灣最壯大的年度信仰盛事正式開場(chǎng)。二十一日晚十一時(shí)五分，大甲媽祖在數(shù)萬信眾的簇?fù)碇蟹序v起駕，開始了南下往返八天七夜的繞境進(jìn)香之旅。

　　隨著三枚起馬炮的震天巨響，如潮信眾的激動(dòng)情緒被催發(fā)了，一時(shí)間競(jìng)相推擠前涌，渴望摸到媽祖鑾轎獲得庇佑，這讓護(hù)轎隊(duì)伍的每一步都顯得無比艱難。從鎮(zhèn)瀾宮大殿到廟口僅僅十幾米的距離，就花了半個(gè)多小時(shí)。

　　二十一日下午兩點(diǎn)，廟方舉行了恭請(qǐng)大甲媽的祈安法會(huì)，下午五點(diǎn)是上轎儀式。從晚七點(diǎn)開始，頭香、二香、三香和贊香陸續(xù)入廟朗讀疏文，祈求福氣與平安。當(dāng)起駕進(jìn)入倒計(jì)時(shí)后，報(bào)馬仔率先出發(fā)，各陣頭與團(tuán)隊(duì)向媽祖參拜后也逐一出發(fā)，其中神童團(tuán)、太子團(tuán)、福德彌勒?qǐng)F(tuán)等或腳踩七星步、或蹦蹦跳跳，伴隨著濃煙沖天的爆竹滿場(chǎng)飛奔。

　　臺(tái)灣多位政治人物也到場(chǎng)致意。

　　二十二日凌晨二時(shí)許，整個(gè)進(jìn)香隊(duì)伍終于走出大甲鎮(zhèn)，向彰化南瑤宮方向行進(jìn)，預(yù)計(jì)二十二日晚九點(diǎn)半抵達(dá)駐駕。

　　據(jù)悉，本次徒步進(jìn)香行程近三百公里，穿行臺(tái)中、彰化、云林、嘉義四縣，沿途將有十余萬信徒追隨膜拜，其間大甲媽將先后駐駕彰化南瑤宮、云林西螺福興宮、嘉義新港奉天宮等，并于二十九日晚八點(diǎn)回鸞鎮(zhèn)瀾宮。

　　廟方人員二十日向本社記者介紹，在今年繞境之旅中，慣于創(chuàng)新的鎮(zhèn)瀾宮還特別與逢甲大學(xué)等合作，在大甲媽祖鑾轎上安裝了全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，讓信眾可以隨時(shí)通過專門網(wǎng)站了解繞境的最新信息、并進(jìn)行同步朝圣。

　　據(jù)知，媽祖崇拜是臺(tái)灣一種重要的民間信仰，在臺(tái)灣不論大小城鎮(zhèn)皆可見到奉祀媽祖的廟宇，大甲媽祖則相傳為清朝雍正年間，由福建湄洲人林永興奉請(qǐng)來臺(tái)。

　　每年從春節(jié)至農(nóng)歷三月二十三日媽祖誕辰期間，臺(tái)灣各地大型慶典及進(jìn)香活動(dòng)不斷，香陣所到之處，沿途居民無不虔誠膜拜，并備妥點(diǎn)心飲食接待隨行香客，更有信眾匍匐在地，由神轎底下爬行而過，堅(jiān)信能受到神力特別庇佑。

　　目前，全世界二十多個(gè)國家和地區(qū)建有從湄洲媽祖祖廟分靈的媽祖廟達(dá)四千多座，信眾二億多人，其中臺(tái)灣島內(nèi)登記的媽祖廟有八百多座，信眾逾千萬。