關于貧困人口的標準，有三個不同的統(tǒng)計方法，分別以國家統(tǒng)計局、世行和中國農(nóng)業(yè)大學的統(tǒng)計為代表。
2004年，國家統(tǒng)計局根據(jù)對全國31個省(區(qū)、市)6.8萬個農(nóng)村住戶的抽樣調查，以及當年農(nóng)村居民生活消費價格指數(shù)，將農(nóng)村絕對貧困人口的標準由上年的637元調整為668元，低收入貧困人口的標準由上年的882元調整為924元。由此測算出2004年末全國農(nóng)村絕對貧困人口為2610萬人，比上年減少290萬人，貧困發(fā)生率為2.8%。
國際社會在承認中國反貧困取得巨大成就的同時，也對中國政府的貧困人口數(shù)量估計提出了質疑。世行以人均每日消費1美元的標準估計中國的貧困人口為1.6億。
中國農(nóng)業(yè)大學根據(jù)他們在全國100個貧困重點村、按2003年的絕對貧困人口貧困標準線進行的參與式貧富排序結果(不同于統(tǒng)計的抽樣調查，而是由村民根據(jù)年人均637元的貧困標準來回答在被調查的村子中，低于這個標準的貧困農(nóng)戶和人數(shù)有多少)，其貧困發(fā)生率在35% 之間，由此估計絕對貧困人口數(shù)量至少是目前政府公布數(shù)字的3-6倍，即7200萬-1.4億左右。如果考慮到貧困村確定中存在的問題，則實際貧困人口數(shù)量則還會增加。中國貧困標準線的缺陷
對中國貧困人口數(shù)量估計的差異，實質上是對貧困標準(即貧困線)的不同判斷。財政部有關方面負責人指出，中國貧困標準線的確定有兩方面的缺陷：第一，貧困標準線定得比較低，與世行的標準有差距。第二，在給定的貧困標準線下，收入計算的方法有不合理的因素。中國政府的貧困線確實也一直在變化。1978年為100元，1985年為206元，1990年為300元。目前采用的貧困線是1994年根據(jù)馬丁法測算的625元標準，隨后根據(jù)農(nóng)村居民消費價格指數(shù)進行更新，1997年為640元，2003年為637元，2004年為668元。據(jù)此，政府在界定貧困人口時為了統(tǒng)計的方便(農(nóng)村住戶調查系統(tǒng))，就將貧困人口定義為人均純收入低于當年貧困線的人口，而其中存在諸多不合理因素：沒有考慮到過去10多年中國經(jīng)濟的發(fā)展變化；沒有考慮到純收入計算中有形資產(chǎn)的貢獻，這些有形資產(chǎn)，如秸桿、生產(chǎn)工具等是無法轉化成資本來降低貧困農(nóng)戶的脆弱性的；沒有考慮到農(nóng)民家庭消費支出的貨幣剛性，貧困地區(qū)農(nóng)民在教育、健康等方面的貨幣性支出，是目前這種純收入計算體系無法應付的。因此，即便是為了鑒別方便，仍然使用收入標準來測算貧困人口，也應當考慮改變目前的純收入計算方法，采用現(xiàn)金收入指標。
貧困標準的不同導致了貧困人口統(tǒng)計上的差異，而貧困人口統(tǒng)計上的差異又導致了扶貧戰(zhàn)略的不確定性：這使得一些本應享受扶貧待遇的貧困人口，得不到應有的救濟；而一些標榜為“本省十強縣”的縣市，卻至今樂意帶著貧困帽子不放。應提高扶貧開發(fā)針對性
財政部有關方面負責人指出，當前，應從三個方面著手，提高扶貧開發(fā)的針對性：
一是適當調整貧困標準，并對貧困人口情況進行普查，實現(xiàn)建檔立卡管理。隨著絕對貧困人口數(shù)量的快速下降，嚴格的貧困線在識別窮人和決定扶貧政策時不再是一個有效的工具，因為低于嚴格的貧困線的貧困人口數(shù)量非常少，而大量剛剛越過這個標準的人口仍然生活在貧困中，難以再獲得資源。鑒于對貧困人口數(shù)量估計上的巨大差異以及對貧困人口現(xiàn)狀系統(tǒng)普查的欠缺，應適當調整貧困標準，建立一套科學的貧困人口識別體系和方法，并對中國貧困人口情況進行一次徹底的普查。
二是財政扶貧資金分配由以縣級為單元轉向以更低一級即村級為單元，大力推行“整村推進”扶貧開發(fā)�？h級瞄準的扶貧資金分配缺乏合理性，應取消劃分貧困縣的政策，將扶貧目標向村級瞄準轉移。與此同時，提高貧困人口在村級扶貧開發(fā)規(guī)劃中的參與度和管理能力，并賦予村級扶貧開發(fā)規(guī)劃的權威性和嚴肅性。
三是從改進財政貼息方式和發(fā)展農(nóng)村金融事業(yè)等方面入手，解決貧困農(nóng)戶貸款難的問題。一是將中央財政貼息下劃，由地方財政直接對給貧困農(nóng)戶發(fā)放貸款的金融機構進行貼息或向得到貸款的農(nóng)戶進行利息補貼。二是發(fā)展農(nóng)村金融事業(yè)，鼓勵除農(nóng)行、農(nóng)村信用社之外的其他金融機構向農(nóng)戶開展貸款業(yè)務。三是要引導地方技術部門以及非政府組織為農(nóng)戶信貸方面提供技術服務。四是促進農(nóng)村金融服務環(huán)境的建立和改善。
(稿件來源：中國財經(jīng)報，作者：李存才)
