中新網(wǎng)7月3日電 美國宇航局計(jì)劃在太平洋時(shí)間7月3日深夜(北京時(shí)間7月4日下午)進(jìn)行的“深度撞擊”已進(jìn)入倒計(jì)時(shí)階段，實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家和工程師已為“撞擊”來臨的一刻做好了準(zhǔn)備。

　　據(jù)聯(lián)合早報(bào)網(wǎng)站消息，“深度撞擊”項(xiàng)目首席科學(xué)家邁克爾·赫恩說：“深度撞擊”彗星探測器在6月23日進(jìn)行了一次軌道調(diào)整，正向它的最終目標(biāo)——坦普爾1號(hào)彗星急速飛去。項(xiàng)目主管里克·格蘭米爾說，參與項(xiàng)目的科學(xué)家和工程師都“狀態(tài)不錯(cuò)”。

　　按計(jì)劃，探測器在7月2日下午進(jìn)行最后一次軌道調(diào)整，然后就釋放撞擊器。預(yù)計(jì)，撞擊器將在太平洋時(shí)間7月3日深夜11點(diǎn)左右(北京時(shí)間7月4日下午1時(shí)52分)，以每小時(shí)3.7萬公里的速度“轟”上坦普爾1號(hào)的彗核，造成彗核表面的冰雪、塵埃等濺起，好比在太空中放出一個(gè)大“焰火”。

　　不過科學(xué)家說，肉眼是無法看到這個(gè)距地球1.3億公里以上的大“焰火”的。只有西半球的某些地區(qū)在空氣能見度好的情況下，人們可以通過高倍望遠(yuǎn)鏡看到“深度撞擊”。

　　“深度撞擊”是美宇航局探測太陽系的“發(fā)現(xiàn)”計(jì)劃中的一個(gè)項(xiàng)目。科學(xué)家設(shè)想通過撞擊坦普爾1號(hào)彗星的彗核，使其內(nèi)部物質(zhì)暴露出來供研究。他們認(rèn)為，彗核中含有太陽系初生時(shí)遺留的物質(zhì)。

　　今年1月12日發(fā)射的“深度撞擊”探測器至今已飛行了4億公里以上。它由兩個(gè)部分組成：一是飛行器，大小相當(dāng)于一輛兩廂轎車，實(shí)際上就是一艘飛船；二是外部由銅合金加固的撞擊器，重約400公斤，大小接近一臺(tái)家用冰箱。在靠近坦普爾1號(hào)的彗核時(shí)，飛行器將撞擊器彈射出去，而自身在近8000公里旁的安全位置觀測撞擊的過程。