美國(guó)生物學(xué)家通過(guò)將一種微生物體內(nèi)的基因組整體植入另一種相似微生物體內(nèi)，已經(jīng)成功使后者成為具備前者功能的“復(fù)制體”，他們還聲稱(chēng)將在數(shù)月后利用類(lèi)似實(shí)驗(yàn)原理制造出首個(gè)“人造生命”。這一研究成果發(fā)表在6月29日出版的《科學(xué)》雜志上。

　　這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)由美國(guó)馬里蘭州羅克維爾的“克雷格·文特爾研究所”完成，其負(fù)責(zé)人、生物學(xué)家克雷格·文特爾長(zhǎng)期致力于基因組研究。

　　在研究過(guò)程中，研究人員將細(xì)胞結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的兩種相近支原體作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。首先，研究人員從一種支原體內(nèi)提取整組基因組，再移植入另一種易讓山羊感染肺炎的支原體亞種中。

　　通過(guò)實(shí)驗(yàn)室培育，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)少數(shù)接受“基因組”移植的支原體亞種發(fā)生顯著變化：新植入的基因組開(kāi)始取代原基因組運(yùn)作，并且使這一支原體亞種的運(yùn)作功能與原支原體功能完全吻合。

　　“這就相當(dāng)于通過(guò)裝入一個(gè)新的軟件，我們就把一臺(tái)蘋(píng)果電腦轉(zhuǎn)變成了普通電腦�！蔽奶貭柦榻B說(shuō)。

　　文特爾帶領(lǐng)的研究小組說(shuō)，他們將在數(shù)月內(nèi)開(kāi)展進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)，準(zhǔn)備按照類(lèi)似實(shí)驗(yàn)原理將一組人造基因組移植入簡(jiǎn)單生物體內(nèi)。如果實(shí)驗(yàn)獲得成功，這將標(biāo)志著人類(lèi)首次制造出“人造生命”。

　　點(diǎn)評(píng)

　　自從20世紀(jì)70年代以來(lái)，科學(xué)家已經(jīng)人工合成了各種有機(jī)組織。但把包含“整體指令”的數(shù)萬(wàn)基因組整體移植，將一種微生物轉(zhuǎn)化為另一種微生物，這在科研史上還是第一次。因此，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的成功可以說(shuō)是生物工程學(xué)界的重大突破，人類(lèi)對(duì)“人造生命”的探索也由此邁出重要一步。

　　這項(xiàng)研究具有廣泛的應(yīng)用前景，比如獲得人工合成的新生物燃料，作為綠色能源替代石油和煤；也可以運(yùn)用這種原理，人工合成胰島細(xì)胞等，用于人體器官移植等醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。據(jù)我了解，美國(guó)能源部等部門(mén)一直在資助這一項(xiàng)目，他們也看中了這種研究的長(zhǎng)遠(yuǎn)潛力。

　　不過(guò)，事物往往具有“兩面性”，這種開(kāi)創(chuàng)性的研究也引起了科學(xué)界的疑慮。有科學(xué)家擔(dān)心，也許有一天，這項(xiàng)技術(shù)會(huì)被用作制造新一代生化武器。因此，有必要對(duì)這種科學(xué)研究進(jìn)行范圍和倫理上的界定。我認(rèn)為，目前至少應(yīng)該明確一點(diǎn)，這種研究的目的不是徹底人工制造一種全新的生物，而是應(yīng)該更多地關(guān)注對(duì)一種生命體的改造。(記者　王淑軍 點(diǎn)評(píng)人 中華醫(yī)學(xué)會(huì)器官移植分會(huì)副會(huì)長(zhǎng)/陳忠華)