從2008年9月起，美國接連和幾個拉美國家發(fā)生了激烈的“外交戰(zhàn)”：同玻利維亞和委內(nèi)瑞拉相互驅(qū)逐大使，通過曝光“政治獻金案”的審理過程將矛頭直指阿根廷政府。這一系列動作引起國際社會的關(guān)注：到底美國與所謂“美國的后院”拉美之間的關(guān)系出了什么狀況？

　　近年來，拉美地區(qū)一些國家的左翼政黨通過選舉上臺執(zhí)政，對美國說“不”的聲音多了起來，拉美的地區(qū)一體化進程也在多個領(lǐng)域取得積極成果，使美國在該地區(qū)的影響力下降。

　　在經(jīng)濟上，由7個南美國家出資籌建的南方銀行于2007年底宣告成立，意圖擺脫西方主導(dǎo)的國際貨幣基金組織和世界銀行對南美國家經(jīng)濟決策權(quán)施加的影響；巴西和阿根廷從今年10月開始在雙邊貿(mào)易中逐步棄用美元，并推動南美地區(qū)最大的經(jīng)濟一體化組織——南共市的成員之間貿(mào)易實現(xiàn)本幣結(jié)算。

　　更令美國擔憂的是，拉美地區(qū)近年來也成為各方政治角力的舞臺。比如，俄羅斯正在加強與委內(nèi)瑞拉等國的軍事合作，兩國宣布將于11月中旬在加勒比海舉行聯(lián)合軍演。這無疑又讓美國感到了外交上“腹背受敵”的滋味。

　　那么，美國到底如何看待自己在拉美地區(qū)影響力的下降？

　　主管西半球事務(wù)的美國助理國務(wù)卿托馬斯·香農(nóng)是回答這個問題的合適人選，他曾于1996年至1999年任美駐委內(nèi)瑞拉大使館的政治參贊。10月份香農(nóng)來北京參加中美第三次拉美事務(wù)磋商期間接受專訪。盡管準備搬遷的美國駐華大使館顯得有些凌亂，下午的陽光也令人昏昏欲睡，但一談到拉美問題，經(jīng)歷了一上午繁忙工作的香農(nóng)馬上擺脫了疲憊，侃侃而談。

　　“要改善美國在拉美的存在方式”

　　《環(huán)球》：根據(jù)美國皮尤研究中心最新一次的調(diào)查結(jié)果，從2002年到2007年，在委內(nèi)瑞拉、阿根廷、波利維亞、巴西、秘魯和墨西哥六國，美國的形象不斷惡化。您如何看待這個調(diào)查結(jié)果？美國政府將采取何種措施來改善這種情況，特別是在新領(lǐng)導(dǎo)人上臺以后？

　　香農(nóng)：其實，影響一國形象的因素有很多，有一些是可控的，一些是不可控的。如果仔細看一下調(diào)查結(jié)果，你就會發(fā)現(xiàn)，在美國最活躍的幾個國家，特別是在美國積極推動當?shù)亟?jīng)濟社會發(fā)展的國家里，美國的國家形象要好得多。從整個拉美地區(qū)來看，很大程度上我們是成功的。當然，在一些國家可能存在這樣或那樣的問題，這意味著我們需要尋找合適的方法來改善我們在當?shù)氐拇嬖诜绞�，與政府特別是當?shù)厝嗣襁M行合作，來幫助他們解決目前所面臨的困境。

　　《環(huán)球》：由7個南美國家出資籌建的南方銀行于去年底宣告成立，而目前拉美正遭受金融海嘯的打擊，您認為這樣一個經(jīng)濟自助體系能否幫助拉美國家度過此次危機？

　　香農(nóng)：隨著拉美的經(jīng)濟日益成熟，一些經(jīng)濟大國，特別是像委內(nèi)瑞拉、巴西這樣的全球化經(jīng)濟的重要參與者，設(shè)立自己的經(jīng)濟自助體系，是非常正常的。目前，有三個拉美國家有著對外經(jīng)濟援助項目：委內(nèi)瑞拉、智利和巴西。這是一個積極的現(xiàn)象。

　　拉美也有一些地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展體系，比如說美洲發(fā)展銀行。南方銀行出現(xiàn)的目的是為拉美國家尋求另外的融資渠道，但它資本化的程度目前還很低，還很難看出它有什么實際的意義。特別是與巴西的國家發(fā)展銀行以及該地區(qū)其他一些規(guī)模較大的發(fā)展銀行相比，它還處于剛起步的階段。如果想要達到它的發(fā)起者所希望的影響力，它還需要進行大規(guī)模的資本化。至于它會不會幫助拉美國家度過此次金融海嘯，我很懷疑。

　　現(xiàn)在還很難評估金融海嘯對拉美國家的影響。到目前為止，我認為情況還是可控的，這很大程度上是因為在許多拉美國家，中央銀行具有很強的領(lǐng)導(dǎo)能力，政府擁有強健的貨幣政策和貿(mào)易多元化政策。由于這些國家的經(jīng)濟并不依賴于某一個小市場，因此足以應(yīng)對目前的沖擊。當然，如果美國經(jīng)濟甚至是世界經(jīng)濟衰退，一些主要依賴日用品出口或者是外部融資的拉美國家會受到較大沖擊。但目前就對金融海嘯對拉美的影響做判斷，為時尚早。