內(nèi)容提要：美國科學(xué)家克萊格·文特爾20日宣布成功制造出人造細(xì)胞“辛西婭”之后，引起全世界的震動(dòng)。文特爾這個(gè)極具爭議性的人物也再次來到媒體的聚光燈前。有評(píng)論說，如果能夠引領(lǐng)一個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家是大�；蛘呔夼５脑挘�他絕對(duì)是牛魔王級(jí)別的怪獸。

　　美國科學(xué)家克萊格·文特爾20日宣布成功制造出人造細(xì)胞“辛西婭”之后，引起全世界的震動(dòng)。文特爾這個(gè)極具爭議性的人物也再次來到媒體的聚光燈前。有評(píng)論說，如果能夠引領(lǐng)一個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家是大牛或者巨牛的話，他絕對(duì)是牛魔王級(jí)別的怪獸。

　　大器晚成的叛逆學(xué)者

　　文特爾的研究經(jīng)歷卻遠(yuǎn)非一帆風(fēng)順的。1946年，文特爾在鹽湖城降生，不久全家移居到了加州的密爾布萊，文特爾就在這里長大。上高中的時(shí)候，文特爾曾在游泳隊(duì)中打破過游泳紀(jì)錄，卻差點(diǎn)因?qū)W習(xí)成績不好而退學(xué)。他整天不是追女孩就是去沖浪。他弟弟，如今擔(dān)任美國宇航局設(shè)計(jì)師的基恩說，“他當(dāng)時(shí)在學(xué)習(xí)上沒什么動(dòng)力，他對(duì)這些根本不上心�！�

　　越戰(zhàn)爆發(fā)之后，他曾受征召加入美國海軍。在新兵智力測試中，他得了最高分35000分，此后接受了醫(yī)院醫(yī)護(hù)兵的訓(xùn)練，并被派往越南戰(zhàn)場，他對(duì)戰(zhàn)爭深惡痛絕，一直在設(shè)法回國。但越戰(zhàn)對(duì)他影響很大，他因此意識(shí)到生命的珍貴。文特爾憑著自己的聰明，終于找到了一個(gè)離開越南的借口，回到了加利福尼亞。

　　越戰(zhàn)結(jié)束后，他才奮發(fā)學(xué)習(xí)，開始修讀大學(xué)課程。不過他上的大學(xué)和他上的中小學(xué)一樣，都屬于二三流水平。他的學(xué)術(shù)生涯是從進(jìn)入加州一所稱為圣馬帝奧學(xué)院的社區(qū)大學(xué)開始。之后文特爾在加州大學(xué)圣地亞哥分校得到了三個(gè)學(xué)位，分別是1972年的生物化學(xué)學(xué)士，與1975年的生理學(xué)及藥理學(xué)哲學(xué)博士。

　　雖然上的大學(xué)無法和哈佛等常青藤聯(lián)盟相比，然而工作以后，文特爾所到之處卻能威震朝野。

　　一人單挑6國科學(xué)家

　　第一次大幅關(guān)于他的報(bào)道是成立塞萊拉基因公司，與人類基因組計(jì)劃唱對(duì)臺(tái)戲。人類基因組計(jì)劃是由美國科學(xué)家于1985年率先提出，于1990年正式啟動(dòng)的。美國、英國、法國、德國、日本和中國等6個(gè)國家的頂級(jí)科學(xué)家共同參與了這一價(jià)值達(dá)30億美元的人類基因組計(jì)劃。按照這個(gè)計(jì)劃的設(shè)想，在2005年，要把人體內(nèi)約10萬個(gè)基因的密碼全部解開，同時(shí)繪制出人類基因的譜圖。但是到1997年,在耗費(fèi)了巨額資金和一半預(yù)定時(shí)間之后，多國合作小組僅完成了3%的測序工作。

　　在人類基因組計(jì)劃進(jìn)行的同時(shí)，文特爾創(chuàng)立了塞萊拉基因公司，并宣稱他將在無政府投資條件下早于多國合作小組完成人類基因組計(jì)劃。就在1991年，文特爾開發(fā)出新的測序技術(shù)，采用了如“散彈槍”等一系列新的方法并很快真的追上了多國合作小組。看到自己即將失利,多國合作小組在美國總統(tǒng)克林頓的撮合下開始與塞萊拉合作,在2000年6月完成了90%, 2001年初完成了99%的人類基因組草圖。

　　等到人類基因組公布的時(shí)候，是他第一次紅得發(fā)紫的時(shí)候，和克林頓以及布萊爾攜手宣布一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，可謂前無古人后無來者。有趣的是，他本人的基因圖譜也在隨后發(fā)表在了Nature上，有謠言說根據(jù)他的基因推測他易患耵聹(也就是耳屎)、反社會(huì)、高血壓和心臟病。

　　但隨后他就被塞萊拉公司炒魷魚了。他當(dāng)年因?yàn)閷W(xué)術(shù)圈不得志，開了塞萊拉公司準(zhǔn)備壟斷人類基因組的生意。結(jié)果最后半被迫半自愿的開放了基因組的源代碼，不能為公司創(chuàng)造價(jià)值，不得不走人了事。

　　不過鑒于他在人類基因組研究中所做的杰出貢獻(xiàn)，權(quán)威的美國《時(shí)代》周刊將他選為2000年度科學(xué)家和僅次于美國總統(tǒng)當(dāng)選人喬治·W·布什的年度風(fēng)云人物，又在2007年將他選進(jìn)世界上最有影響力的人之一。

　　立志解放碳資源

　　被塞萊拉公司炒魷魚之后，他沒忘記其目標(biāo)以及投資人的意愿，即制造一種生物可以解決能源問題，而可能的方向就是人造一種藻。文特爾創(chuàng)建了“克萊格·文特爾研究所”，這家研究機(jī)構(gòu)跨足許多不同領(lǐng)域。2005年，他與其他人合伙建立了合成基因組公司，專門以經(jīng)過改造的微生物生產(chǎn)作為替代燃料的乙醇與氫。文特爾的研究小組有一艘由游艇改裝成的研究船，稱為“魔法師二號(hào)”，專門研究海洋微生物。

　　早在文特爾的“辛西婭”誕生之前，就有科學(xué)家考慮人造人的問題，不過這都沒能被很好的證實(shí)。雖然“辛西婭”離人造人差距還有十萬八千里，但在倫理和國家利益的驅(qū)動(dòng)下，人造病毒和細(xì)菌可能會(huì)快速進(jìn)入進(jìn)程，各國都會(huì)加緊破解發(fā)展文特爾的方法，以期在醫(yī)療、能源和生物武器等問題上有所發(fā)展。

　　3年前他接受《泰晤士報(bào)》采訪時(shí)曾被問到，如果研制出人造生命，你覺得有什么意義？文特爾當(dāng)時(shí)的回答是，在未來20年，合成基因組學(xué)將制造出任何東西。

　　這會(huì)改變整個(gè)工業(yè)結(jié)構(gòu)，讓化學(xué)工業(yè)服務(wù)于生物工程，把生物圈的碳資源解放出來，燃燒它們，利用它們。這將是我這輩子最大的貢獻(xiàn)。

　　文特爾否認(rèn)要做“上帝”

　　全球科學(xué)界對(duì)“人造生命”展開激辯

　　“人造細(xì)胞”問世后，激起巨大反響。反對(duì)者指責(zé)克萊格·文特爾想扮演“上帝”，人為創(chuàng)造出本不存在的生物。而支持者則認(rèn)為這是生物學(xué)的一大進(jìn)步，前途無量。

　　文特爾稱不想扮“上帝”

　　克萊格·文特爾告訴記者，他們用了“四瓶化學(xué)物質(zhì)”為他們的“人造細(xì)胞”設(shè)計(jì)了染色體，然后把這個(gè)基因信息植入另一個(gè)修改過的細(xì)菌細(xì)胞中，這個(gè)由合成基因組控制的細(xì)胞具有自行復(fù)制的能力。文特爾透露，他們是經(jīng)過15年的努力才研制出第一個(gè)合成細(xì)胞。

　　研究報(bào)告說，這項(xiàng)技術(shù)或可用來制造特定的藻類，以凈化導(dǎo)致氣候暖化的二氧化碳，可能為煉油廠生產(chǎn)新的碳?xì)浠�合物清潔能源。研究人員也希望研發(fā)的這項(xiàng)技術(shù)有助于加速疫苗生產(chǎn)，以及制造新食材和化學(xué)物質(zhì)。

　　加拿大一家國際科技監(jiān)督組織的托馬斯警告，合成生物學(xué)是高風(fēng)險(xiǎn)、以牟利為前提的領(lǐng)域，人類對(duì)這方面了解得不多，不應(yīng)貿(mào)然制造新的有機(jī)體。托馬斯擔(dān)心實(shí)驗(yàn)室內(nèi)制造出的生命體，最終成了“脫韁”的有機(jī)體，對(duì)現(xiàn)有的自然生物多樣性造成威脅，此外，它也可能用來制造生物武器。

　　在接受BBC訪問時(shí)，文特爾表示他并非要扮演“上帝”，成為造物者，他指出，每當(dāng)和生物相關(guān)的醫(yī)學(xué)或者科學(xué)研究取得突破時(shí)，這種說法就會(huì)出現(xiàn)。他說，這項(xiàng)研究有助于將來量身定做生物，協(xié)助解決糧食不足、全球暖化和污染等問題。

　　全球科學(xué)界展開激辯

　　人造生命“辛西婭”問世后，有些科學(xué)家認(rèn)為這種方法并沒有前途，因?yàn)樵O(shè)計(jì)新的有機(jī)生物要花費(fèi)很多年時(shí)間。加利福尼亞州拉霍亞市斯克里普斯研究所的生物學(xué)家杰拉爾德·喬伊斯說：“這項(xiàng)研究的功能非常強(qiáng)大，能夠發(fā)行并控制一個(gè)基因組的每個(gè)基因‘字符’，因?yàn)檫@意味著你可以植入不同的基因�！�

　　《人工生命》雜志編輯、美國里德大學(xué)哲學(xué)家馬克·比道說，“辛西婭”的出現(xiàn)在生物學(xué)和生物技術(shù)的發(fā)展是上具有決定性意義。

　　美國賓西法尼亞大學(xué)生物倫理學(xué)教授阿瑟·卡普蘭對(duì)英國《自然——醫(yī)學(xué)》月刊記者說，文特爾及其團(tuán)隊(duì)的成就“違反了一個(gè)生命本質(zhì)的基本理念”。

　　在這一領(lǐng)域工作的一些科學(xué)家說，他們擔(dān)心的是，一旦這些新奇的有機(jī)體進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界，人類還缺乏手段來制衡它們可能帶來的風(fēng)險(xiǎn)�！鞍凑斩�義說，它們非常前沿，我們可能無法簡單地將它們同某些已知的危險(xiǎn)細(xì)菌和病菌相提并論�！�

　　在印度海得拉巴成立了細(xì)胞和分子生物中心的著名遺傳學(xué)家P·M·巴爾加瓦也直截了當(dāng)?shù)乇硎荆�雖然文特爾是一名杰出的科學(xué)家，但這次他卻夸大了自己成就的重要性。巴爾加瓦說：“文特爾的團(tuán)隊(duì)從一個(gè)細(xì)胞中提取出DNA，然后用大量其他物質(zhì)取而代之。這充其量只能算是多位點(diǎn)基因工程�！�

　　南丹麥大學(xué)的斯蒂恩·拉斯馬森的看法和巴爾加瓦不謀而合。他在一份公開的聲明中說：“在人們了解生命之時(shí)，在一個(gè)現(xiàn)代細(xì)胞中制造一個(gè)合成基因組目前具有里程碑式的意義。然而，文特爾團(tuán)隊(duì)的這種徹底的基因工程我看來并不能稱為合成細(xì)胞�！�

　　美國環(huán)境組織“地球之友”批評(píng)說，合成基因組是一項(xiàng)危險(xiǎn)的新技術(shù)，“在有效的規(guī)章出臺(tái)之前，文特爾先生應(yīng)該立即停止進(jìn)一步的研究。”部分非政府組織認(rèn)為，即使是用在環(huán)境方面(比如人們希望細(xì)菌能夠用來中和溫室氣體)，合成細(xì)胞的作用也被夸大了。