明永樂十二年，鄭和率領(lǐng)船隊從蘇州劉家港浩蕩出發(fā)，第四次遠(yuǎn)航西洋。據(jù)說，這次海航，鄭和船隊一直到達(dá)了麻林國，即現(xiàn)在的非洲肯尼亞的馬林迪城。永樂十三年，麻林國因鄭和使團(tuán)的來訪，派遣使者向永樂帝進(jìn)獻(xiàn)了一頭長頸鹿。

　　公元2010年，中國的考古學(xué)家將抵達(dá)肯尼亞，在該國政府的許可和支持下，考尋600多年前鄭和船隊所留下的足跡。

　　鄭和商船在肯尼亞沿海沉沒的傳說

　　在肯尼亞拉穆群島流傳著這樣一個傳說：大約在600年前，一艘中國商船在拉穆群島附近的海域觸礁沉沒，幾十名水手逃生到岸上，在南端的上加村登陸，后來遷至西尤村，并繁衍至今�，F(xiàn)在，這些肯尼亞人仍然堅稱自己是中國人的后裔，因為這是他們世代相傳的家訓(xùn)。此外，在古代肯尼亞貴族的家中，最值錢的裝飾物都是從中國流出去的瓷器，肯尼亞國家博物館里存有很多中國瓷片，有不少于40處中國古瓷遺址分布在肯尼亞各地。這些瓷器與鄭和船隊之間有無關(guān)系？

　　要證實傳說可靠與否，最直接的辦法就是找到傳說中的沉船。據(jù)中方有關(guān)專家介紹，目前水下考古還沒有找到這條船。2005年，有考古學(xué)家去當(dāng)?shù)乜疾�，并鑒定了此前當(dāng)?shù)貜暮５状驌瞥龅囊粔K沉船的碎片，結(jié)果證實是印尼的一條沉船，與鄭和船隊無關(guān)。

　　尋找沉船未果的情況下，考古學(xué)家們的第二選擇是找到麻林國即馬林迪古城的遺址，再進(jìn)一步發(fā)掘更多證據(jù)。不過，對于考察結(jié)果，人們卻并不抱樂觀態(tài)度，畢竟考古挖掘是說不準(zhǔn)的，是否能找到還是未知數(shù)。

　　目前，對于鄭和沉船這一傳說，最有力的佐證就是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的龍泉窯瓷器。在明初洪武二十六年到成化年間，確實有一批龍泉窯官器被燒制出來。而今在世界范圍內(nèi)，龍泉窯官器極其罕見，只在故宮博物院存有，連南京明代功臣墓中出土的都不是龍泉窯官器。這意味著，肯尼亞的龍泉窯官器很可能是鄭和船隊帶去的，雖然還沒有更直接的證據(jù)能夠證實這一點。

　　中肯聯(lián)手考古如何開展

　　為了尋找鄭和船隊的足跡，中肯近日確定了一項為期3年的考古合作項目，有關(guān)合同已經(jīng)簽署。根據(jù)約定，合作考古內(nèi)容主要包括對肯尼亞拉穆群島及其周邊水域水下文化遺存進(jìn)行科學(xué)考古調(diào)查、勘探和發(fā)掘；對肯尼亞馬林迪市及周邊地區(qū)陸上古代遺址進(jìn)行考古發(fā)掘；以及對以往肯尼亞沿海地區(qū)出土的中國文物進(jìn)行調(diào)查研究。這個與肯尼亞的合作項目經(jīng)過了5年的調(diào)查、論證和籌備，并得到了商務(wù)部提供的約2000萬元的經(jīng)費支持。

　　限于肯尼亞的氣候條件，每年只有兩個旱季可以發(fā)掘，即6月到9月和12月到次年2月。據(jù)報道，中國的陸上考古人員已經(jīng)在馬林迪周邊選擇了3個地點作為突破口進(jìn)行挖掘，探尋9世紀(jì)、10世紀(jì)時候的馬林迪古城。

　　根據(jù)合作計劃，每年中方將派專家等人員赴肯工作2至3個月。不過，早在2007年6月，肯尼亞國家博物館就派出兩位學(xué)員到中國接受水下考古中深海潛水和生存技能等培訓(xùn)，現(xiàn)已順利結(jié)業(yè)。目前兩人已經(jīng)開始在當(dāng)?shù)厥占�整理文獻(xiàn)、資料，研究海岸的潮汐變化、海上氣溫、濕度、何時適合下水等問題，為后續(xù)工作做準(zhǔn)備。

　　肯尼亞國家博物館館長法哈稱，目前出土的中國古代瓷器大部分藏于肯尼亞國家博物館，但不確定這些瓷器究竟是中國人還是阿拉伯人帶來的。因此，對已出土文物的鑒定也是本次合作的重要項目。他表示，所有項目出土文物如果出于研究目的，根據(jù)國際公約，通過簽署進(jìn)一步的協(xié)議可以借給中國展出。

　　據(jù)悉，今年7月，將會有一個中方考古小組抵達(dá)肯尼亞，展開更具體的工作。有關(guān)專家透露，赴肯尼亞開展考古工作肯定會有收獲，但不一定能與人們的預(yù)期相符合，比如說證明這批非洲人是鄭和船隊水手的后人，該傳說目前來看并不一定可靠。

　　此外，雖然整個項目的立項是因鄭和而起，但有關(guān)專家表示，經(jīng)過科學(xué)家嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼{(diào)查后，現(xiàn)有的項目方案將不僅僅關(guān)注于鄭和或者只是和中國相關(guān)的考古挖掘。整個項目的設(shè)計基于東非海岸一直以來是海上重要的貿(mào)易地而進(jìn)行考古發(fā)掘，期待這些實物的證據(jù)能豐富人們對于航海史、貿(mào)易史以及中非交流史的認(rèn)識。

　　紀(jì)念鄭和的不只是中國人

　　不少外國人認(rèn)為，西方有哥倫布、達(dá)伽馬、麥哲倫等多位著名航海家，但中國的古代航海事業(yè)卻只能依賴鄭和。中國此次尋找鄭和沉船，是想進(jìn)一步強調(diào)鄭和對于世界航海史的貢獻(xiàn)，因為不少學(xué)者都持有“鄭和發(fā)現(xiàn)了非洲大陸”的觀點。如此一來，鄭和便與哥倫布等人齊名了。不過，也有不明就里的外國學(xué)者認(rèn)為鄭和下西洋是明朝的軍事行為。

　　美國《時代》周刊網(wǎng)站上3月刊發(fā)的一篇文章寫道：中國尋找鄭和沉船的努力背后，不僅僅是歷史的探奇。該文作者分析說，鄭和作為中國民族英雄的形象，是在過去20年得以定型的，與中國地緣政治崛起，及在許多非洲國家和印度洋周邊國家的經(jīng)濟利益增長同步。最后，這篇文章的作者認(rèn)為，鄭和遠(yuǎn)航的光環(huán)有助于提升中國的“軟實力”。因為鄭和下西洋的目的是擴大明朝的影響力，但他很少使用歐洲殖民者使用數(shù)百年(特別是在非洲)的那種暴力、恫嚇的手段。

　　實際上，與鄭和有關(guān)的話題一直都是部分外國人的關(guān)注點之一。1992年，在紀(jì)念哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸500周年的時候，許多西方學(xué)者想起了鄭和航海。當(dāng)時，《紐約時報》發(fā)表文章探討鄭和航海，提出問題：“如果中國持續(xù)發(fā)展了鄭和時代的開放政策和航海探險，那么，今天的世界將會是什么樣子？”1999年，該報記者專程探訪了肯尼亞沿海一帶，采訪了一位120歲的村老，并根據(jù)他提供的信息找到了一位“漢家兒郎的非洲遺子”，這位“遺子”向他講述了本文開頭的故事。2005年，隨著鄭和下西洋600周年紀(jì)念，再加之針對英國退役海軍軍官孟席斯關(guān)于鄭和船隊環(huán)球航行之說引發(fā)的爭論，公眾對于鄭和的興趣達(dá)到了頂點。此時，一名被冠以肯尼亞“中國女孩”稱呼的非洲姑娘自稱是鄭和所率領(lǐng)船隊船員的后裔，并和肯尼亞馬林迪市的市長來到南京尋根。

　　焦 波