圣誕節(jié)的由來

　　每年的12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。

　　從12月25日到翌年1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期。節(jié)日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。圣誕節(jié)本來是基督教徒的節(jié)日，由于人們格外重視，它便成為一個全民性的節(jié)日，國家一年中最盛大的節(jié)日，可以和新年相提并論，圣誕節(jié)類似我國的春節(jié)。

　　西方人以紅、綠、白三色為圣誕色。圣誕節(jié)來臨時家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹，它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著圣誕蠟燭。

　　紅色與白色相映成趣的是圣誕老人。他是圣誕節(jié)活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨�后把禮物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。

　　“圣誕節(jié)”這個名稱是“基督彌撒”的縮字。彌撒是教會的一種禮拜儀式。耶誕節(jié)是一個宗教節(jié)。我們把它當作耶穌的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。交換禮物、寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個普天同慶的日子。

　　耶穌出生的故事

　　耶穌的出生是有一段故事的。耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神派遣使者加伯列在夢中告訴約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。

　　當馬利亞快要臨盤的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。

　　他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館住宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了。于是馬利亞只好在馬槽上生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定12月25日為圣誕節(jié)，年年如此，紀念耶穌的出世。

　　自從圣誕慶祝習俗在北歐流行后，結(jié)合著北半球冬季的圣誕裝飾和圣誕老人神話出現(xiàn)了。

　　圣誕卡

　　圣誕卡片在美國和歐洲很流行，也視為維持遠方親朋好友關系的方式之一。

　　圣誕襪

　　最早以前是一對紅色的大襪子，大小不等。因為圣誕襪是要用來裝禮物的，所以是小朋友最喜歡的東西。晚上他們會將自己的襪子掛在床邊，等待第二天早上收禮。

　　圣誕帽

　　是一頂紅色帽子。據(jù)說晚上戴上圣誕帽睡覺除了睡得安穩(wěn)和有點暖外，第二天你還會發(fā)現(xiàn)在帽子里多了點心愛的人送的禮物。在狂歡夜它更是全場的主角，無論你到哪個角落，都會看到各式各樣的圣誕帽。

　　圣誕老公公的由來

　　圣誕節(jié)是令人雀躍期待的日子，尤其是小孩子。相信大家對圣誕老公公的事都耳熟能詳吧？從前有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少女，送給她們?nèi)�袋金子以逃過被賣的不幸。當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進掛在壁上的一只長襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子的送禮方法便流傳至今。

　　據(jù)說平安夜的晚上，圣誕節(jié)老公公會駕著馴鹿雪橇滿載著禮物準備送給這一年來表現(xiàn)很好的小朋友。他會悄悄地從煙囪爬進屋內(nèi)，把禮物塞在掛在床頭的襪子里。所以孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，并在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的圣誕老人解渴，好送份大禮給自己。

　　第二天每個小朋友都迫不及待地打開禮物，想知道自己得到什么獎勵。

　　到了1822年，一位荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，又傳到日本及其他各國。因此裝扮圣誕老人來慶祝圣誕節(jié)的風俗習慣也就漸漸地流行到世界各國了。

　　圣誕樹的由來

　　1.據(jù)說大約在16世紀，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設。后來，德國傳教士馬丁·路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝上，然后點燃，使它看起來像是引導人們到伯利恒的星光，如同2000年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經(jīng)改用小燈泡代替蠟燭。

　　2.傳說在很久以前，有一位農(nóng)民，在圣誕節(jié)那天遇到一位窮苦的小孩。他熱情地接待了孩子。這個小孩臨走時折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農(nóng)民的好意。

　　然而圣誕樹真正出現(xiàn)在圣誕節(jié)，首先見于德國，之后又傳入歐洲和美國，成為圣誕節(jié)不可或缺的裝飾物。他們通常用五光十色的彩燈、蠟、禮物或天使來裝圣誕樹。尤其住在美國西北部的人們，因為當?shù)刎S富的森林資源，他們會全家人一起去挑選一棵真正的樹作為圣誕樹。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹，也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有一棵特大的星星，象征著那顆引導東方三博士找到耶穌的星星。而且在傳統(tǒng)習俗上，只有家庭的一家之主才可以把這顆希望之星掛上，旁人是不可以越俎代庖的。

　　平安夜的由來

　　圣誕節(jié)前夕也就是俗話說的平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內(nèi)心的祝福及愛。在這天晚上都會看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。那么佳音隊這種節(jié)日活動是怎么來的呢？

　　耶穌誕生的那一晚，一位在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。根據(jù)圣經(jīng)記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。

　　后來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經(jīng)變成圣誕節(jié)不可缺少的一個節(jié)目。

　　通常佳音隊是由大約20名青年人，加上一個裝扮成天使的小女孩和一位圣誕老人組成。在平安夜晚上大約是9點過后，開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的圣誕歌曲，然后再由小女孩念出圣經(jīng)的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過后大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的圣誕老人派送圣誕禮物給那個家庭中的小孩子，整個報佳音的過程就完成了！

　　整個報佳音的過程大約要到第二天凌晨4點左右才結(jié)束。當然這也要看各國的慶祝方式。