中新社倫敦五月三十日電 (記者 李鵬)英王喬治三世送給清朝乾隆皇帝的一套珍貴圖冊,兩百多年后將作為中國大使的禮物,回贈英國女王伊麗莎白二世。
總共十六冊的《欽藏英皇全景圖典》,三十日開始在大英博物館的喬治三世圖書館作短暫展出。六月十二日,中國新任駐英大使傅瑩將在遞交國書時,把這套具有歷史意義的傳奇圖冊復(fù)制品作為禮物送給英國女王。
一七九三年,喬治三世派馬戛爾尼勛爵率龐大使團前往中國,以祝賀乾隆皇帝八十三歲壽辰為名,欲與清朝建立正式外交關(guān)系。
喬治三世送乾隆的近六百件壽禮中,《欽藏英皇全景圖典》赫然在列。圖冊介紹了十八世紀(jì)末期英國的城市建筑、自然風(fēng)光、宮殿、花園、軍艦等風(fēng)物,堪稱當(dāng)時的大英百科全書。
不過,這次東西方歷史性對話在誤會中以失敗告終——馬戛爾尼拒絕在覲見乾隆時行跪拜禮,而以“天朝皇帝”自居的乾隆則拒絕了馬戛爾尼提出的互派大使、平等通商等要求。
乾隆給喬治三世回信說,外交使節(jié)“實為無益之事”,“斷不可行”。在大英博物館三十日晚舉行的招待會上,傅瑩大使由此感慨說,作為二十一世紀(jì)外交使節(jié),自己很“幸運”。她說:“中國錯失過對外開放的機遇,我們決心不再錯過!
受乾隆冷遇的不僅是英國使節(jié),而且包括《欽藏英皇全景圖典》這一珍貴圖冊。二○○五年,中國第一歷史檔案館工作人員在清理清代皇室檔案時發(fā)現(xiàn)了仍用御用黃綾包裹的圖冊。工作人員用數(shù)碼技術(shù)復(fù)制了這套文獻,并做仿舊處理,隨后廈門對外進出口圖書有限公司對其復(fù)制并限量出版。