現(xiàn)在社會(huì)上為窮人說話的人很多，替富人說話的人很少。另一方面為富人辦事的人很多，為窮人做事的人很少。
原因很簡單。為窮人說話能夠得到社會(huì)上大多數(shù)人的贊同。窮人是弱勢(shì)群體，需要有人為他們說話。哪怕說錯(cuò)了，也不用擔(dān)心。因?yàn)榱霾诲e(cuò)，頂多是技術(shù)性錯(cuò)誤。說話的人考慮自己的社會(huì)影響和對(duì)自己的輿論評(píng)價(jià)，為窮人說話是不會(huì)出問題的。我國是一個(gè)特別講究立場的國家。立場錯(cuò)了一切都錯(cuò)。誰敢犯立場性的錯(cuò)誤去為富人說話呢？所以大都站在保險(xiǎn)的立場上為窮人說話。
為富人說話則不同。由于大眾受馬克思剝削理論的灌輸，富人被認(rèn)為是剝削者。為剝削者說話當(dāng)然錯(cuò)了。我國又有仇富的傳統(tǒng)，幫富人說話肯定是不受歡迎的。所以話還沒有說，立場先已經(jīng)錯(cuò)了。誰會(huì)去做這種吃力不討好的事呢！
至于做事，為富人做事是有酬勞的，所以大多數(shù)人愿意為富人做事。而為窮人做事很難有酬勞，所以為窮人做事的人比較少。結(jié)果便是許多人為富人做事，為窮人說話；很少人為富人說話，為窮人做事。這樣一個(gè)社會(huì)是很不正常的，是容易出問題的。所以我要反其道而行之，為富人說話，為窮人做事。
先要說明，我這里所說的富人不包括貪污盜竊、以權(quán)謀私、追求不義之財(cái)?shù)哪切┤�，而是指誠實(shí)致富，特別是興辦企業(yè)致富的企業(yè)家和創(chuàng)業(yè)者。我愿意為這樣的富人說話，并不是和富人有什么特殊感情，或者我個(gè)人得到他們什么好處，而是考慮全社會(huì)的利益。中國窮了幾千年，其中原因之一就是仇富。社會(huì)上有了一些富人就變成眾矢之的，就被剝奪，被侵犯。這一傳統(tǒng)幾千年沒變，而集中反映在文革時(shí)期。其結(jié)果大家知道，就是把中國變成了一個(gè)徹底的窮人國。誰也不敢變成富人。萬一變成富人，不但自己被整挨斗，連子女都不能上大學(xué)，不能參軍，不能入黨。九億人口彼此監(jiān)督，不讓任何一個(gè)人變富。幸虧鄧小平提出來“讓一部分人先富起來”，這才打破了僵局。現(xiàn)在許多人批評(píng)鄧小平這個(gè)政策，是不明白當(dāng)時(shí)的背景。我們要讓全國人民最后都變成富人，目前如果我們沒有齊步變富的辦法，只好先讓一部分人致富。我們正在走上這條路。如果我們見到富人就想打倒，其結(jié)果就是又回到窮人國的狀況去。我相信這不符合絕大多數(shù)人的愿望。
我為富人說話，遭到猛烈的批評(píng)。有這么多人反對(duì)保護(hù)富人，我更覺得有保護(hù)富人的必要。因?yàn)榈拇_有一批人準(zhǔn)備打倒富人，再次剝奪他們。這批人反對(duì)為富人說話，反對(duì)保護(hù)富人，所以罵我為富人說話的做法。當(dāng)然，我不僅僅為富人說話，我同樣也為窮人說話。不過正如前面所說，為窮人說話的不乏其人，所以我愿意更多地為富人說話。其實(shí)，我為富人說話不僅僅為了富人，更是為了大多數(shù)的窮人。因?yàn)樗麄冏罱K也要變富。如果把富人都打倒了，窮人還有前途嗎？他們一輩子只能永遠(yuǎn)當(dāng)窮人，永無出頭之日了。除非自己現(xiàn)在是窮人，先打倒富人，等到自己變成富人之后再來保護(hù)富人。這對(duì)某一個(gè)人來講的確很理想，但是對(duì)全社會(huì)來講是沒法執(zhí)行的。唯一的辦法是富人窮人同樣保護(hù)。這就是人權(quán)。
窮人容易受欺侮、受壓迫，這大家都知道。但是富人一樣會(huì)受欺侮、受剝奪，這大家未必很清楚。在我們這樣的社會(huì)里，一個(gè)人變富了就可能有種種麻煩隨之而來。如果我們問一問任何一位企業(yè)家，當(dāng)企業(yè)家容易嗎？他們要繳納各式各樣的苛捐雜稅，要對(duì)付不講理的官員，給他們上貢，請(qǐng)吃飯、陪娛樂、說好話，低三下四地做人。中國的企業(yè)家是全世界最難當(dāng)?shù)�，風(fēng)險(xiǎn)最大的，負(fù)擔(dān)最重的。在執(zhí)業(yè)中稍有閃失，比如得罪了某位高官，沒有協(xié)調(diào)好黑社會(huì)的關(guān)系，立刻災(zāi)難臨頭，多年的努力馬上付之東流。在一個(gè)政策多變，朝不保夕的環(huán)境中，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢做事。但他們做出了偉大的成績。中國改革三十年，財(cái)富的創(chuàng)造增加了十倍之多。這主要是企業(yè)家的功勞。人們常說，工人農(nóng)民創(chuàng)造財(cái)富。這固然不錯(cuò)，但更重要的是企業(yè)家創(chuàng)造財(cái)富。改革之前也有工人農(nóng)民，為什么財(cái)富那么少？現(xiàn)在就多了一個(gè)企業(yè)家，財(cái)富就蓬蓬勃勃地創(chuàng)造出來了。因?yàn)槭瞧髽I(yè)家把勞動(dòng)、資本、技術(shù)、市場等要素，以最有效的方法組合起來，以最低的成本生產(chǎn)出社會(huì)最需要的產(chǎn)品。這種組合要素的任務(wù)是企業(yè)家完成的，不是工人農(nóng)民或知識(shí)分子所能完成的。一個(gè)國家經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)弱主要取決于企業(yè)的好壞，而企業(yè)的好壞取決于領(lǐng)頭的企業(yè)家。當(dāng)然還有政策環(huán)境的改變，從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變到市場經(jīng)濟(jì)，是黨的領(lǐng)導(dǎo)好。雖然企業(yè)家們未必具有遠(yuǎn)見卓識(shí)，他們只是為了賺錢，但是客觀上為社會(huì)創(chuàng)造了巨大的財(cái)富，使絕大多數(shù)人的生活得到了改善。我國的企業(yè)家在過去三十年中，在一個(gè)十分險(xiǎn)惡的環(huán)境中，完成了里程碑式的豐功偉績。為什么我們不保護(hù)他們呢？
光為窮人說話是不夠的。他們需要的是踏踏實(shí)實(shí)的做事。要幫助他們的孩子能夠上學(xué)，有病時(shí)有錢看病，搞生產(chǎn)時(shí)有錢買化肥農(nóng)具，或能進(jìn)城打工，碰到個(gè)別老板欺侮時(shí)有人幫他們維權(quán)。這些事一部分有政府在做，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，需要民間參與。而且是自我犧牲式的參與，不計(jì)報(bào)酬，不計(jì)名利，一心為窮人著想�？墒沁@樣的人還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
我也贊成為窮人說話，他們的權(quán)利也需要保護(hù)。但是我反對(duì)為了討好輿論，嘩眾取寵，說的話最終對(duì)窮人不利。比如鼓動(dòng)窮人反對(duì)富人，宣傳富人有罪，宣稱窮人和富人勢(shì)不兩立，制造剝奪富人的理論。還有許多表面上幫助窮人，其后果損害窮人的似是而非的政策，如要求小額貸款低利息，要求大學(xué)降低學(xué)費(fèi)，制造富人搭窮人便車的政策，讓窮人上當(dāng)受騙。這些問題一時(shí)難于搞清楚，但是為富人說話，為窮人做事是一定不錯(cuò)的。讓我們勇敢地去做吧。（茅于軾）
