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北京市一些重要的地點如首都國際機場、天安門等，豎立了高大的奧運電子倒數機，倒數機上面除了有當天的日期，更顯著的自然是距離奧運開幕式所剩下的日子。
首次看到倒數機的時候上面的記錄還是1000多天，當時坐在龜速爬行的計程車里，整條四線道的大馬路塞得像個停車場，焦慮的司機個個“寸土必爭”，腳底不斷換踩油門和剎車，見到旁邊車道的車子間有空隙就竄，人人時刻轉換車道的結果，拖慢了大家前進的速度。
自那以后北京市內又不知新開通了多少條道路，機場高速直達東直門的高架橋也完工通車，但是在市內乘車的速度非但沒有感覺加快了多少，連塞車的時間似乎也亂了套。幾個月前還能憑經驗避開繁忙時段，現在靠經驗也不管用了，市里的交通好像鬧脾氣的孩子，隨時都可以撒嬌。
地鐵是逃避塞車的好選擇，經過天安門廣場的東西線和環(huán)繞大半個二環(huán)路的環(huán)城線能讓人比較準時抵達目的地�？墒鞘薜能囌竞屠吓f的列車很難讓人與高樓遍地，新車滿路的奧運北京聯想在一起。夏天擁擠車廂內因為空氣流通不良而充斥的異味，更不是初來乍到的外國人能馬上適應的環(huán)境。
不良的空氣不只充斥在地鐵列車里，市區(qū)風景線上隨處可見、有十多層高的黃色起重機時刻提醒北京人行路要小心。各處建筑工地的管理其實相當先進，但干燥的空氣讓工地里的沙塵蠢蠢欲動，只要刮陣風，附近行人的眼睛鼻子都得受罪。
公路上日益增加的車子所排放的廢氣只不過是空氣污染的幫兇，位于北京上風處的首都鋼鐵廠，其煉鋼高爐的排放物一直被指責是北京“藍天指數”成績不理想的禍首。首鋼搬家已經是共識，問題是能否趕在奧運前完成。
中國環(huán)境空氣可吸入顆粒物濃度的國家二級標準，是每立方米空氣中污染物在100微克以下；然北京的基礎值已經接近70微克/立方米。
干燥而污染的空氣對人的呼吸系統(tǒng)都是嚴重的威脅，這是唯一可以解釋為何在首善之地，隨時隨地都可以看到衣冠楚楚的男女自在的當街吐痰。
當局日前就出動價值超過百萬元的高科技指揮車鎖定吐痰者，車上共三個攝像頭，主攝像頭可升高至4米，可監(jiān)控半徑250米，旋轉角度達到355度，主攝像機配有高強度的探照燈，可以在夜間使用，并帶有紅外攝像功能，可在夜間關閉探照燈，秘密監(jiān)控。
因為成本太高，目前只局限在外國人較集中的東城區(qū)使用，大家也明白，指揮車也只能治標，要真正改善情況，關鍵還在于改變人們的觀念意識，而這需要的還是時間。
再次看到奧運倒數機，電子數字已經下降到800多天，在爬行的計程車里看著不斷跳動倒數的秒數，心里不由得感到焦慮。(摘自新加坡聯合早報；作者：葉鵬飛)
